Wood Sam (1883-1949)
Sam Wood naît le 10 juillet 1883 à Philadelphie, en Pennsylvanie.
Il entreprend de devenir agent immobilier. En 1906, il loue un terrain à un studio de cinéma et c’est en regardant le tournage d’un film qu’il se sent capable d’en faire autant. Il est d’abord comédien sous le nom de Chad Applegate.
En 1908, il se marie avec Clara L. Roush jusqu’à son décès le 22 septembre 1949. Ils eurent 2 enfants : K.T. Stevens (1919-1994) et Jeane Wood (1909-1997). Son fils eu à son tout, 2 garçons et sa fille n’eut aucun enfant.
En 1915, il devient l’assistant de Cecil B. De Mille. Dans les années 20, il dirige la star du muet Gloria Swanson dans 10 films dont de « The Great Moment » (1921) et « La Huitième Femme De Barbe-Bleue » (1923). Dans les années 30, la MGM conforte sa réputation de technicien sans génie mais capable d’extraire le meilleur du pire scénario.Il signe 2 des meilleurs films des Marx Brothers : « Une Nuit A L’Opéra » (1936) et »Un Jour Aux Courses » (1940). Il signe aussi un classique du film de collège : « Good Bye, Mr. Chips » (1939). Les années 40 le révèle plus soucieux de marquer ses films d’une empreinte personnelle.
« Une Petite Ville Sans Histoire » (1945) avec William Holden et Martha Scott, « Kitty Foyle » (1940) avec Ginger Rogers, et »Pour Qui Sonne Le Glas » (1947) avec Gary Cooper et Ingrid Bergman confirment la relative lourdeur de son style qui sied fort bien à « Crimes Sans Châtiment » qui est sans doute son meilleur film.
En 1949, il tourne le grand film « Un Homme Change Son Destin » avec James Stewart et June Allyson. Le film est un véritable succès et les acteurs sont attachants. Le film est un véritable chef-d’oeuvre !!
Au cours de sa carrière, il aura tourné 81 films !! Il travailla avec de grands acteurs : Gloria Swanson, Rudolph Valentino, Thelma Todd, Norma Shearer, Robert Montgomery, John Gilbert, Joan Crawford, Dorothy Jordan, Myrna Loy, Lionel Barrymore, Beulah Bondi, Jeanette MacDonald, Laurel & Hardy, William Powell, Rosalind Russell, les frères Marx, Spencer Tracy, Loretta Young, Billie Burke, Mickey Rooney, Charles Coburn, Clark Gable, Vivien Leigh, Olivia de Havilland, Leslie Howard, David Niven, Martha Scott, Gary Cooper, Ginger Rogers, Jean Arthur, Robert Cummings, Ann Sheridan, Ronald Reagan, Teresa Wright, Ingrid Bergman, Claudette Colbert, Joan Fontaine, James Stewart et June Allyson. Pas mal pour un réalisateur qui voulait devenir agent immobilier : une belle reconversion !!
Le 22 septembre 1949, Sam Wood est emporté par une crise cardiaque à Hollywood, en Californie.
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6718 sur Hollywood Boulevard
Sam Wood donnera son nom de famille à l’actrice Natalie Wood. L’imprésario qui lui a donné le « Wood » était un ami de Sam Wood, donc pour lui rendre hommage il a donné « Wood » à Natalie.
Il a aussi signé comme film L INTRIGANTE DE SARATOGA avec Ingrid Bergman et Gary Cooper de même qu ‘ un western avec Robert Taylor EMBUSCADE.
Un auteur sur qui j’ai des préjugés car je n’ai vu de lui que « Pour qui sonne le glas ? », assez lourd et interminable, malgré de jolies couleurs vives, un peu artificielles, découpant admirablement le visage d’une Ingrid Bergman aux cheveux courts qui avoue à demi-mots avoir été violée… C’est presque tout ce dont je me souviens.