Tuttle Frank (1892-1963)
Frank Tuttle naît le 6 août 1892 à New York.
Frank fréquente d’abord l’Université de Yale où il s’essaie à la comédie et à la mise en scène. Il est engagé grâce au producteur Walter Wanger. Il écrit des scénarios pour les Productions Jesse Lasky, notamment « Manhandled » (1924) et « Larmes De Reine » (1924) avec Gloria Swanson.
Il fut marié avec Fredericka Staats avec qui il eut 2 filles : Frederica and Helen.
Son sérieux et sa rapidité de travail lui valent de devenir réalisateur à la Paramount, un bon point de départ d’une carrière qui s’étendra sur 24 années dans le studio. Entre les comédies, les drames et les policiers : aucun genre ne lui échappe.
Il dirige notamment Clara Bow, Bing Crosby ou encore Alan Ladd. Il s’affirme dans le film noir, avec la première adaptation de « La Clé De Verre » (1935) avec George Raft puis « Tueur A Gages » (1942) qui fait d’Alan Ladd une star.
Il travailla avec de très grandes stars ou futures grandes stars : Thelma Todd, Cary Grant, Gloria Swanson, Mary Astor, Clara Bow, Bing Crosby, Alan Ladd, Roland Young, William Powell, Bllie Dove, Jean Arthur, Nancy Caroll, Mary Brian, Fredric March, Gary Cooper, Carole Lombard, Richard Bennett, Frances Dee, Lili Damita, Frances Drake, Gerorge Raft, Joan Bennett, Jack Benny, Robert Cummings, Linda Darnell, Simoe Signoret, Edward G. Robinson et Natalie Wood.
En 1947, il est cité comme témoin par la Commission des Activités Anti-Américaines : il reconnait son appartenance au parti communiste et dénonça plusieurs de ses amis et collègyes. Dès lors, sa carrière connait un sérieux coup de frein.
Il doit attendre 4 ans pour pouvoir un peu travailler. Entre 1950 et 1959, il ne tourna que 4 films et 3 épisodes de séries télé.
En 1959, il arrête sa carrière définitivement et prend une petite retraite.
Frank Tuttle est mort à Hollywood le 6 janvier 1963.
« Une Belle Nuit » (1932) avec Lili Damita, Cary Grant et Thelma Todd
Rien ne prédestinait Frank Tuttle, qui réalisa de petites comédies muettes qui firent, entre autres, connaitre Louise Brooks, à réaliser ce film dramatique qu’est « Tueur à gages » (This gun for hire). Avec une Veronica Lake attachante et dotée d’un rôle ambivalent, et surtout Allan Ladd dans un rôle de tueur froid qui se sent « bien » lorsqu’il assassine, mais chez qui pénètre une petite lueur d’humanité dans la sympathie qu’il porte à sa compagne, ce film est un classique du film noir. On peut noter le rôle qu’y joue la politique extérieure, le méchant étant celui qui se prépare à donner une formule chimique aux Japonais, clin d’oeil à l’époque (1942) qu’on ne reverra jamais dans les nombreux films noirs d’après guerre. Les scènes finales sont caractérisées par un éclairage très contrasté, des lumières et des noirs heurtés. Le film est court, sans longueur, et doit beaucoup de son originalité à la relation spéciale qui unit les deux héros.