Sterling Ford (1883-1939)
Ford Sterling, de son vrai nom George Ford Stich, naît le 3 novembre 1883 à La Crosse, dans le Wisconsin.
Pendant son adolescence, il s’enfuit pour rejoindre John Robinson dans la troupe du cirque « Big Top » où il se fait enguager comme clown. Par la suite, il sera surnommé « Keno le clown ».
Après cette expérience dans le monde du spectacle, il monte sur les planches où il joue dans divers pièces dont « Uncle’s Tom Cabin » les après-midi et le soir il incarnait le rôle titre dans « Jules César ».
A son arrivée à Broadway, Ford Sterling joue dans le spectacle « Sidewalk Chatter ». Le réalisateur Mack Sennett lui propose un contrat avec les studios Keystone, l’acteur sera surnommé le chef « Teeheezel » suite aux succès en cascades qu’il offre aux studios.
En 1914, il épouse l’actrice Teddy Sampson (1898-1970) jusqu’à son décès le 13 octobre 1939. Ils n’eurent aucun enfant.
Grâce au studio, sa popularité grandit pendant la période du muet mais jamais il n’atteindra celle de la Grande Star du studio : Charlie Chaplin.
En plus de travailler pour la Keyston, Ford collaborait également avec la Fox, la Famous Players Lasky et la First National.
Parmi ses 295 apparitions au cinéma entre 1911 et 1937, on peut citer « Stern Papa » (1912) et « Cohen Saves The Flag » (1913) de Mack Sennett, « Tango Tangles » (1914) de Mack Sennett avec Charlie Chaplin et Roscoe « Fatty » Arbuckle, « Yankee Doodle In Berlin » (1919) de Mack Sennett avec Ben Turpin, Charles Murray et Marie Prevost, « So Big » (1924) avec Colleen Moore, John Bowers, Ben Lyon et Wallace Beery, « Stage Struck » (1925) avec Gloria Swanson et Lawrence Gray, « Les Hommes Préfèrent Les Blondes » (1928) avec Ruth Taylor et Alice White ou encore « Alice Au Pays Des Merveilles » (1933) de Norman Z. McLeod avec Louise Fazenda
Avec la parlant, l’acteur a ralentie ses passages au cinéma faute de perdre en popularité. Sa dernière apparition dans le court-métrage »Many Unhappy Returns » (1937).
Ford Sterling est décédé le 13 octobre 1939 d’une crise cardiaque à Los Angeles, en Californie.
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6612 sur Hollywood Boulevard
