Roland Gilbert (1905-1994)
Gilbert Roland, de son vrai nom Luis Antonio Dámaso de Alonso, naît le 11 décembre 1905 à Juarez, au Mexique.
Il est le frère de l’assistant réalisateur Francisco Day.
Luis ne choisit pas ce pseudonyme par hasard, en effet il le combine aux noms de ses 2 idoles : John Gilbert (1897-1936) et Ruth Roland (1892-1937). Il est l’un des 6 enfants d’une famille installée au Texas au moment de la révolution mexicaine. Comme son père, il veut devenir torero.
Mais en 1925, il débute à l’écran comme figurant dans « Le Fantôme De L’Opéra » et « Arènes Sanglantes » avant de servir de doublure à une autre star muette mexicaine : Ramon Novarro dans « The Midshipman ».
Il est engagé pour travailler avec une actrice alors en pleine ascension Clara Bow dans « The Plastic Age » puis dans »Fille De Feu ». Il est aussi le partenaire de la belle Norma Talmadge où il incarne le naïf Armand Duval dans « La Dame Aux Camélias » (1926) qui avait déjà été joué en 1910 avec Sarah Bernhardt et qui le sera en 1937 avec Garbo.
Il devient également le partenaire de la séduisante actrice mexicaine Lupe Velez dans « Resureccion » (1931) et de la blonde platine Mae West dans « Lady Lou » (1933). A chaque fois, son sourire et son élégance font merveille, les femmes sont subjugées par son physique ravageur, un gentleman étranger.
En parrallèle, il tourne en version anglaise et espagnole ainsi que dans des productions de prestige telles que « Juarez » (1939) avec Bette Davis, Paul Muni, John Garfield et Brian Aherne et « L’Aigle Des Mers » (1938).
Le 20 avril 1941, il épouse l’actrice Constance Bennett (1904-1965) jusqu’au 13 juin 1945. Ils eurent 2 enfants : Lorinda née en 1939 et Christina née en 1941.
Constance Bennett
En 1946 et 1947, il connaît son plus grand succès avec le personnage de Cisco Kid, un héros de feuilleton populaire tout en signant le scénario de l’un des 6 films de la série. Dans les années 50, Gilbert se montre particulièrement actif.
Ainsi, il joue dans divers registres : un révolutionnaire cubian (« Les Insurgés » 1949 de John Huston avec John Garfield et Ramon Novarro), un chef de l’opposition (« Cas De Conscience » 1950 avec Cary Grant), un torero vieillissant (« La Dame Et Le Toréador » 1951 avec Robert Stack), un aventurier rêveur (« Le Signe Des Renégats »), un célèbre acteur (« Les Ensorcelés » 1953 de Vincente Minnelli avec Lana Turner, Kirk Douglas et Gloria Grahame)…
En 1954, il épouse Guillermina Cantu jusqu’à son décès le 15 mai 1994. Ils n’eurent aucun enfant.
Avec « Barbarosa » (1982), il incarne un patriarche unijambiste et achève en beauté sa carrière qui du muet au début des années 80 aura remporté un succès non négligeable. Il aura joué dans 140 films de 1923 à ces débuts dans la figuration jusqu’en 1982.
Gilrt Roland est décédé d’un cancer le 15 mai 1994 à Los Angeles, en Californie.
Une de ces citations :
« La mort vient bien assez tôt alors pourquoi pleurer sur son sort ? »
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6730 sur Hollywood Boulevard
Un autre LATIN LOVER ayant interprèté CISCO KID à l ‘ écran , CESAR ROMERO .
Le latin lover par excellence avec Cesar Romero , Riccardo Montalban et John Caroll .
C’est toujours un plaisir de le voir dans un film; je viens de le voir dans « Juarez » avec Bette Davis et Paul Muni, deux acteurs que j’adore, et lui n’est pas en reste; il a ce charme latin incandescent, cette assurance tranquille, une vraie présence qu’on ne peut oublier; dans « l’Aigle des mers »,il éclipse presque E.Flynn quand on le voit. Très bon aussi dans « Les Ensorcelés » et dans « Les Insurgés » de john Huston en rebelle cubain qui doit construire un tunnel dans un cimetière…J’ai lu qu’il était un redoutable joueur de tennis et qu’il était très aimé par le tout Hollywood , jamais oublié sur les listes d’invités !! … J’ai 2 belles photos d’époque de lui dont une pose avec Constance Bennett. Beau couple !