Paget Debra (1933-)

Debra Paget, de son vrai nom Debralee Griffin, naît le 19 août 1933 à Denver, dans le Colorado.

Soeur de Teala Loring (1924-2007), Lisa Gaye et de Frank Griffin.

Après des débuts sur les planches comme danseuse, elle devient actrice de théâtre avant de se voir offrir un contrat de 7 ans par les studios Fox.

Le réalisateur Robert Siodmak la fait débuter dans un petit rôle dans « La Proie » (1948) avec Victor Mature, Richard Conte et Shelley Winters. Puis, en 1949, elle incarne Maria, la jeune fiancée italienne de « La Maison Des Etrangers » de Joseph Mankiewicz avec Edward G. Robinson, Susan Hayward et Richard Conte.

En 1950, le réalisateur Delmer Daves lui donne son 1er grand rôle dans le films « La Flèche Brisée » où elle interprète Soonseeahary l’épouse indienne de James Stewart. Le même réalisateur lui permet d’incarner Kalua, l’Hawaïenne promise au volcan de « L’Oiseau De Paradis » (1951) avec Louis Jourdan.

Ensuite, elle est Cosette dans la version américaine des « Misérables » avec « La Vie De Jean Valjean » de Lewis Milestone avec Sylvia Sidney et Elsa Lanchester, la douce Ilène de « Prince Vaillant » (1954) d’Henry Hathaway avec James Mason, Janet Leigh et Sterling Hayden ou encore Lucia, la jeune chrétienne de « Gladiateurs » (1954) avec Victor Mature et Susan Hayward.

En 1956, le réalisateur Cecil B. De Mille ne la transforme en esclave Lilia dans « Les Dix Commandements » avec Charlton Heston, Yul Brynner, Anne Baxter, Edward G. Robinson et Yvonne de Carlo.

Elle est également Cathy, la jeune épouse d’Elvis Presley dans « Le Cavalier Du Crépuscule ». Ensuite, Fritz Lang qui lui offre son Chant du Cygne dans le rôle de Seetha, la danseuse sacrée du « Tigre Du Bengale » (1959) et du « Tombeau Hindou » (1959).

Dans les années 60, elle quitte définitivement le cinéma après avoir joué dans 2 des derniers films d’Allan Dwan ainsi que dans 2 films de Roger Corman.

La destinée de Debra est paradoxale : sa carrière est relativement discrète sans jamais pouvoir prétendre au rang de vedette, bien qu’elle ait tourné sous la direction de quelques-uns des meilleurs telles que Siodmak, Mankiewicz, Daves, Milestone…

Sa beauté romantique légèrement anachronique, cette innocence incarnée la cantonna trop souvent dans des personnages exotiques qui ne pouvaient rivaliser avec la frivolité tapageuse et l’érotisme flamboyant dans les années 50.

Sa dernière apparition était dans la série « Burke’s Law » dans 2 épisodes en 1963 et 1965.

Au cours de sa vie, elle s’est mariée à 3 reprises :

 - David Street (1917-1971) du 14 janvier au 10 avril 1958

 - le réalisateur Budd Boetticher (1916-2001) du 28 mars 1960 jusqu’au 24 août 1961

 - Louis C. Kung du 19 juin 1964 jusqu’en 1980. Ils eurent un enfant.

Sa soeur Teala Loring était actrice, elle est décédée dans un accident de la route le 28 janvier 2007. Elle ne s’était jamais marié et n’avait aucun enfant.

Sa soeur Lisa est actrice mais n’a joué que pour le petit écran. Elle est la veuve de Bently C. Ware depuis 1977 avec qui elle a un enfant.

Son frère Frank est maquilleur de stars.