Morgan Michèle (1920-)

Michèle Morgan, de son vrai nom Simone Roussel, naît le 29 février 1920 à Paris.

Dès son plus jeune âge, elle décide qu’elle fera du cinéma. Elle effectue ses débuts en 1935 dans « Mademoiselle Mozart » avec Danielle Darrieux était déjà une grande vedette. Son metteur en scène lui conseille de prendre des cours d’art dramatique chez René Simon.

Parallèlement, elle continue à faire de la figuration pour  »Une Fille A Papa » de René Guissart puis en 1936, dans « Gigolette », « Mes Tantes Et Moi » et « Le Mioche » de Léonide Moguy. C’est une collaboratrice de Marc Allégret qui lui fait faire un essai pour être la partenaire de Raimu dans « Gribouille » en 1937 d’après la pièce de Marcel Achard. Ce sera son premier rôle et tout de suite le succès.

C’est à cette occasion qu’elle adopte le pseudonyme de Michèle Morgan. Dès lors, les films vont s’enchaîner, avec les partenaires les plus prestigieux : Charles Boyer (« Orage » 1938), d’après une pièce d’Henri Bernstein, réalisé par Marc Allégret, Jean Gabin (« Le Quai Des Brumes »).

En 1938, elle reçoit le prix Louis Delluc, couvert de récompenses internationales :  »Le Quai Des Brumes » fait de Michèle Morgan une vedette internationale. C’est son succès aux USA qui décidera la RKO à lui faire signer un contrat en 1940.

Avant de partir aux USA, à cause de la guerre, elle tourne films sur films : « L’Entraineuse », d’Albert Valentin avec Gilbert Gil, « Le Récif De Corail » de Maurice Gleize, où elle retrouve Gabin, « La Loi Du Nord » de Jacques Feyder avec Pierre Richard Wilm et Charles Vanel qui ne sera distribué qu’en 1942 avec d’importantes coupures. « Remorques » de Jean Grémillon, encore avec Gabin mais le tournage sera compliqué par la guerre. « Untel Père Et FILS » de Julien Duvivier, son dernier film français jusqu’en 1946.

Elle quitte la France en 1940. Son premier film américain « Joan Of Paris » est déjà à la gloire de la résistance française en 1941. En 1942, Edwyn L.Marin la dirige dans « Rencontre A Londres ».

En 1943 elle apprend à chanter et à danser pour être la partenaire de Frank Sinatra dans « Amour Et Swing ». Sa carrière américaine se termine en 1944 avec « Passage To Marseille », un autre film sur la résistance française avec Humphrey Bogart.

Le 15 septembre 1942, elle a épousé Bill Marshall. Ils eurent un fils : Mike Marshall (1944-2005) naît le 13 septembre 1944.

Sa carrière américaine l’ayant quelque peu déçue, elle fait son grand retour en France avec « La Symphonie Pastorale » de Jean Delannoy. C’est le premier de ses 6 films avec Delannoy et un triomphe qui lui vaut le prix de la meilleure interprétation féminine au Festival de Cannes 1946, le premier de l’après-guerre.

Redevenue avec ce film l’actrice française numéro 1, elle fera désormais l’essentiel de sa carrière en France.

En 1950, elle épouse Henri Vidal, ils tourneront plusieurs films ensemble. En 1957, pendant le tournage du « Miroir A Deux Faces » elle retrouve Gérard Oury qu’elle avait perdu de vue depuis l’époque du cours Simon.

Henri Vidal meurt en 1959 d’un arrêt cardiaque. Celui-ci étant héroïnomane, son éspèrance de vie s’est raccourci et son corps en a souffet. C’est alors que Gérard Oury entre dans sa vie. Ils finissent par vivre ensemble en 1960 jusqu’en 2006, année où Gérard Oury nous a quitté. En 1960 et 1965, elle tourne sans arrêt. Après « Benjamin », Michèle Morgan suspend sa carrière.

Elle se consacre à la peinture, à la haute couture et enregistre des poèmes. Elle est présidente du Jury au Festival de Cannes 1971 puis est décorée de la légion d’honneur. En 1976, elle fait un retour au cinéma sous la direction de Claude Lelouch.

En 1977, elle publie son autobiographie : « Avec Ces Yeux-Là ». En 1986, elle apparaît dans « Le Tiroir Secret », feuilleton télévisé.