Mayo Virginia (1920-2005)
Virginia Mayo, de son vrai nom Virginia Clara Jones naît le 30 novembre 1920 à St Louis, dans le Missouri.
Dès 6 ans, elle entre au cours d’art dramatique dirigé par sa tante et se familiarise avec les planches. Une fois ses études terminées, elle se produit dans les théâtres de la ville et prend le pseudonyme de Virginia Mayo.
Après le décès de son père, elle part à New York travailler au Radio City Music Hall où elle est remarquée par Samuel Goldwyn qui recherche un faire valoir pour Danny Kaye. Elle signe contrat et se rend à Hollywood, elle et apprend son métier dans des quantités de petits films de série B.
En 1946, « Le Laitier De Brooklyn » avec Dany Kaye, elle gagne ses galons de vedette et devient la partenaire attitrée du célèbre fantaisiste, ils tourneront ensemble 5 films en 4 ans avant que Danny Kaye ne prenne ombrage de la popularité grandissante de la jeune femme.
Aux côtés de Fredric March, Myrna Loy et Dana Andrews, elle est l’interprète en 1946 « Plus Belles Années De Notre Vie » ainsi que du classique de la comédie burlesque : »La Vie Secrète De Walter Mitty » réalisé en 1947 par Norman Z. McLeod avec Danny Kaye et Boris Karloff.
Elle se marie avec le comédien Michael O’Sheaen (1906-1973) jusqu’à son décès le 4 décembre 1973. Ils eurent une fille : Catherine Mary née en 1953.
La Warner Bros l’enguage en 1948, elle se voit proposer des rôles plus dramatiques, notamment sous la direction de Raoul Walsh : « La Fille Du Désert » qui est son premier western et « L’Enfer Est A Lui » aux côtés de James Cagney (l’un des chefs-d’oeuvre du film noir américain).
Décrite par le sultan du Maroc comme « la preuve tangible de l’existence de Dieu », Virginia atteint avec la 30aine le sommet de sa popularité : blonde malicieuse au léger strabisme.
Elle agrémente de son charme et de son dynamisme toute une série de films d’aventures hauts en couleur : « La Flèche Et Le Flambeau » avec Burt Lancaster, « Capitaine Sans Peur » avec Gregory Peck, « La Maîtresse De Fer » avec Alan Ladd.
Elle incarne Cléopâtre aux côtés des Marx Brothers, de Dennis Hopper, Napoléon et de Peter Lorre, Néron, dans « The Story Of Mankind » réalisé en 1957.
En 1959, après quelques productions qui n’ont pas remporté le succès escompté, la Warner la libère de son contrat. Comme bon nombre d’acteurs dans sa situation, elle se dirige vers la télévision et tente de trouver du travail dans les studios européens.
Elle entreprend des tournées théâtrales qui obtiennent un triomphe puis à partir de 1967, elle oriente définitivement sa carrière vers la scène en se spécialisant dans les comédies musicales.
Après un bref retour sur les écrans dans les années 70, elle se retire en Californie pour jouer son rôle de grand-mère auprès de son petit-fils.
Elle est décédée le 17 janvier 2005 à Thousand Oaks, en Californie des suites d’une pneumonie.
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 1751 sur Vine Street
Pour plus d’informations, visitez :
Dommage qu ‘ il n y est pas de page sur son partenaire Danny Kaye ( LA VIE SECRETE DE WALTER MITTY LE LAITIER DE BROOKLIN SI BEMOL ET FA DIESE LE BOUFFON DU ROI NOEL BLANC ) .
Gordon Douglas fût son réalisateur de predilection , celui ci la dirigea dans LA MAITRESSE DE FER avec Alan Ladd , LES LOUPS DANS LA VALLEE ( 1957 ) toujours avec Alan Ladd , SUR LA PISTE DES COMMANCHES avec CLINT WALKER .
Films qui l ‘ a propulsés au sommet .
LE LAITIER DE BROOKLIN de NORMAN MAC LEOD avec DANNY KAYE ( 1947) .
LA FILLE DU DESERT de RAOUL WALSH ( 1948).
Dans L A CONFIDENTIAL de CURTIS HANSON avec RUSSELL CROWE , VIRGINIA y apparaissait , jouant son propre rôle , mais ce n ‘ est qu ‘ une toute petite apparition sans plus.
Quelques films de VIRGINIA diffusés à LA DERNIERE SCEANCE l ‘ émission de MR EDDY MITCHELL : LA MAITRESSE DE FER LE COURRIER DE L OR LE SHERIFF avec ROBERT RYAN , CAPITAINE SANS PEUR LA FILLE DU DESERT LA FLECHE ET LE FLAMBEAU avec BURT LANCASTER de JACQUES TOURNEUR .
EDDY MITCHELL lui avait concocté une soirée spéciale dans son émission LA DERNIERE SCEANCE sur France 3 en proposant 2 films CAPITAINE SANS PEUR de RAOUL WALSH avec GREGORY PECK et LA FILLE DU DESERT ( THE DESERT GIRL) avec JOEL MAC CREA .
Le sultan du MAROC voyait en cette fulgurante beauté blonde LA PREUVE LA PLUS ECLATANTE DE L EXISTENCE DE DIEU .
Elle a chanté à l ‘ opéra de SAINT LOUIS et le jazzman, BENNY GOODMAN l ‘ a fait engager dans les cabarets .
VIRGINIA MAYO a tourné un film intitulé LA GARCE de RICHARD BARE ( 1949) au côté de ZACHARY SCOTT , ce film est-il un remake du film de KING VIDOR avec BETTE DAVIS et JOSEPH COTTEN , tourné aussi la même année.
Elle fût surtout l héroine de films d ‘ action dont on ne se lasse jamais de revoir des films comme on savait si bien les faire à l ‘ époque par des grands routiers d ‘ HOLLYWOOD , comme GORDON DOUGLAS RAOUL WALSH BUD BOETTICHER DAVID BUTLER JACQUES TOURNEUR et j ‘ en passe.
Personne pour parler de VIRGINIA MAYO , qui fût une des plus belles pin-up blonde du cinéma glamour hollywoodien , grande , mais aussi excellente actrice de série B , qu ‘ on a trop tendance à oublier comme la plupart des actrices de sa génération , partenaire de DANNY KAYE dans certaines comédies comme LA VIE SECRETE DE WALTER MITTY , SI BEMOL ET FA DIESE ou LE LAITIER DE BROOKLIN et LE JOYEUX PHENOMENE , mais aussi d ‘ ALAN LADD dont elle fût la partenaire dans quelques westerns comme MARQUE AU FER LA MAITRESSE DE FER LES LOUPS DANS LA VALLEE .
VIRGINIA MAYO aurait tourné un film sous la direction de BILLY WILDER , mais lequel.
Parmi ses partenaires au cinéma j ‘ aurais voté aussi Alan Ladd , vu qu ‘ ils ont tourné ensemble dans LA MAITRESSE DE FER, MARQUE AU FER , sans oublier LES LOUPS DANS LA VALLEE . Comment se fait-il qu il ne soit pas marqué parmi les partenaires de Virgina Mayo.