Marsh Mae (1895-1968)

Mae Marsh, de son vrai nom Mary Wayne Marsh, naît le 9 novembre 1895 à Madrid, dans l’actuel Nouveau-Mexique.

Son père travaillait dans les chemins de fer et décède alors qu’elle n’a que 4 ans. Sa famille déménage à San Francisco mais sa mère décède dans un tremblement de terre en 1906. Sa grand-tante s’occupe de Mae et ses soeurs et de son frère à Los Angeles devenuent orphelines.

Elle est la soeur des actrices Frances (1897-1958), Marguerite (1888-1925) et Mildred et du cinéaste Oliver T. Marsh (1892-1941).

Avec son fonds du show business, leur grande-tante les amène aux studios de cinéma pour le travail pour gagner un peu plus d’argent. Mae a les yeux bleus et sa couleur de cheveux était indéterminée mais sa prestation attire les profesionnels.

Elle s’est mariée avec Lee Arms et eurent 3 enfants mais on a aucune connaissance des dâtes.

Elle commence sa carrière grâce à Mack Sennett et D.W. Griffith. Son premier principal rôle était dans « Ramona » (1910) avec comme vedette Mary Pickford. Jusqu’en 1913, Mae était aux côtés de Mary Pickford. La plupart de ses rôles étaient dramatiques ou tragiques, ou une combinaison des 2.

Mary Pickford

Elle apparaît au début de la carrière de Griffith « La Naissance D’Une Nation » (1915) avec Lillian Gish, puis « L’Intolérance De L’Amour Tout Au Long Des Rêves » (1916). Par la suit, elle signe un contrat de 2500$ par semaine avec Samuel Goldwyn dépassant les 35$ par semaine de 1915.

Goldwyn était à son sommet quand elle est fait de la publicité. Il lui donne le surnom de « la fille du caprice ». En plus de la publicité, sa carrière avec Goldwyn était une déception et elle s’est retirée la veille de son mariage en 1918. Pendant les années 20, Mae a fait quelques films Hollywood et en Angleterre mais est restée en retrait.

Lorsque le jeudi noir de Wall Street arrive en 1929, la grande dépression l’élimine financièrement des studios. Dès que sa situation financière s’est améliorée, elle revient aux films habituellement interessant. Elle a travaillé une douzaine de productions pendant les années 30 et a pris un certain nombre de rôles dans les années 40 et les années 50.

A partir de 1936, ses rôles sont si insignifiants qu’elle n’apparait pas toujours parmi la liste des acteurs !! Comme beaucoup, le cinéma muet à détruit carrière. Néanmoins, elle continue de tourner pour vivre mais la gloire n’est plus là…

Elle était une des favorites du réalisateur John Ford. Elle est apparu dans plusieurs de ses films : « Le Massacre De Fort Apache » (1948) avec Henry Fonda, John Wayne et Shirley Temple, « La Prisionnière Du Désert » (1956) avec John Wayne et Natalie Wood, « The Wins Of Eagles » (1957) avec John Wayne, « Le Sergent Noir » (1960), « Les Deux Cavaliers » (1961) avec James Stewart et « La Taverne De L’Irlandais » (1963) avec Joh Wayne.

Cependant, toutes ses apparitions restent furtives, ouvrez-bien l’oeil et vous la verrez peut-être…

Mae Marsh est décédée le 13 février 1968 d’une crise cardiaque à Hermosa Beach, en Californie. 

Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 1606 sur Vine Street