Lang Walter (1896-1972)

Walter Lang naît le 10 août 1896 à Memphis, dans le Tennessee.

Il n’a aucun lien de parenté avec le réalisateur Fritz Lang.

Walter est d’abord dessinateur de mode masculine, acteur et metteur en scène de théâtre amateur avant d’être employé d’une compagnie de production cinématographique à New York.

Ses 1ers films furent produits et parfois joués par l’actrice Dorothy Davenport puis par Harry Cohn de la Columbia et par le réalisateur-producteur James Cruze.

Peu satisfait des débuts du parlant, le réalisateur en herbe tente brièvement sa chance à Paris comme peintre sans succès. En 1937, il rentre à Hollywood où il est engagé par la 20th Century-Fox pour tourner « Jeux De Dames » avec Loretta Young, Virginia Bruce et Warner Baxter.

Il dirige Loretta Young dans « Jeux De Dames », Tyrone Power et Claire Trevor dans  »J’Ai Deux Maris » (1937), Shirley Temple, Anita Louise et Ian Hunter dans « Petite Princesse » (1939), le couple Katharine Hepburn-Spencer Tracy dans « Une Femme De Tête » (1957) et Marilyn Monroe et Donald O’Connor dans « La Joyeuse Parade ».

En 1937, il se marie avec l’actrice Madalynne Field (1907-1974) jusqu’en 19??. Ils n’eurent un enfant : Richard.

Toutes les stars de l’époque le réclame, à la liste des collaborations on ajoute Linda Darnell, John Barrymore, Anne Baxter, Alice Faye, Betty Grable, Victor Mature, Henry Fonda, Jeanne Crain, Dana Andrews, Mary Astor, Maureen O’Hara, Myrna Loy, James Stewart, Gene Tierney, Susan Hayward, Joan Blondell, Clark Gable, Frank Sinatra, Shirley MacLaine ou encore James Mason.

De toutes les actrices avec lesquelles il travailla, c’est incontestablement Betty Grable qu’il préféra.

Mais son film le plus connu demeure « Le Roi Et Moi » (1956) avec Yul Brynner et Deborah Kerr qui rencontra un succès immense à l’époque. L’acteur avait incarné le Roi de Siam 5000 fois sur les planches : qui d’autre pouvait incarner ce rôle à la perfection ? De plus, il remporta l’Oscar du meilleur réalisateur pour le film.

Le dernier film qui tourna fut une catastophe et préféra prendre sa retraite juste après ce désastre, un peu comme Greta Garbo. Jamais il ne quitta la Century Fox au cours de sa carrière et réalisa 66 films de 1925 à 1961.

Walter Lang est décédé le 7 février 1972 d’une insuffisance réinale à Palm Springs, en Californie.

Une de ces citations :

Sur Carole Lombard : « une des amies les plus proches, la seconde mère de mon fils et une personne adorable : un grande Dame »

Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6520 sur Hollywood Boulevard