Kerry Norman (1894-1956)

Norman Kerry, de son vrai nom Arnold Kaiser, naît le 16 juin 1894 à Rochester, dans l’Etat de New York.

Issue d’une famille d’origine germanique, il commence à travailler comme vendeur à New York mais il se rend rapidement compte qu’il n’a pas d’affinité avec le milieu commercial et se tourne vers le théâtre.

En 1916, il rencontre le futur 1er latin lover de l’histoire du muet : Rudolph Valentino. Tous 2 resteront amis jusqu’au décès prématuré de l’acteur. Norman dira qu’il l’a aidé à devenir le partenaire du danseur Bonnie Glass tandis que Rudolph l’aidera à décrocher des contrats.

Arnold change son prénom pour Norman et transforme son nom afin de pouvoir passer les castings.

Il ressemble à un de ces beaux grands acteurs ténébreux. La plupart du temps, il es retenu pour jouer le mauvais ou le romantique. Il a comme qui dirait, le don de rester toujours flamboyant, un personne ancré à l’écran tel un aventurier.

Grand et musclé, il devient un idole dès les années 10-20 et sa moustache lui donne le petit plus par rapport à ses concurrents.

Une fois que Norman et Rudolph ont véritablement démarré leur carrière, les faveurs se transformera quasiement en chacun pour soit.

En 1916, Norman décroche son 1er contrat en tant que figurant dans « Manhattan Madness » avec le Roi d’Hollywood en haut de l’affiche : Douglas Fairbanks !!

L’année suivante, il décroche un contrat pour le film « The Little Princess » (1917) avec, cette fois, la Reine d’Hollywood : Mary Pickford !! Beau début de carrière !!

Ce film lui permet donner l’image d’un meneur lorsqu’il incarne le père de Sara, alias Mary Pickford. Très intéressée par le potentiel qu’il détient, l’actrice veut travailler avec lui sur son prochain film « Amarilly Of Clothes-Line Alley » (1918) mais en tant que 2nd rôle.

Sa carrière décolle grâce à elle, et rapidement il se voit confier à de meilleurs rôles auprès des plus belles actrices de l’époque : Constance Talmadge (« Up The Road With Sallie » 1919), Dorothy Philips dans (« The Talk Of The Town » 1918), Olive Thomas (« Tonton The Apache » 1919), Marion Davies (« Getting Mary Married » 1919), Alice Brady (« Little Italy » 1921), Anna Q. Nilsson (« Three Live Ghosts » 1922), Alma Rubens (Find The Woman » 1922), Mae Marsh (« Till We Meet Again » 1922), Mary Philbin (« Merry Go Round » 1923) ou encore Miriam Cooper (« Is Money Evrything ? » 1923).

En 1923, c’est la consécration !! Il incarne le chevalier Phoebus d’après le romand de Victor Hugo dans le film « Le Bossu De Notre-Dame » aux côtés d’un précieux casting : Lon Chaney et Patsy Ruth Miller. Son jeu est parfait et l’équipe du film restera impressionnée.

En 1925, Norman veut tester son côté sombre dans le film « Le Fantôme De L’Opéra » où il retrouve Lon Chaney et Mary Philbin. Le film est succès mais en 1930, les studios feront l’erreur de le rééditer en version sonore : se sera un désastre financier !! A l’heure actuelle, Norma est toujours considéré comme le meilleur interprète pour le rôle du Vicomte Raoul de Chagny.

Fort de sa popularité, l’acteur continu de tourner avec les plus belles actrices où parmi ses remarquables prestations on retrouve : « Annie Laurie » (1927) avec Lillian Gish et « L’Iconnu » (1927) avec Joan Crawford.

Malgré les succès de sa carrière, Norman ne sera jamais heureux dans sa vie privée avec ses 3 mariages et l’arrivée du parlant. Bien qu’il ne fut pas éjecté des studios comme d’autres, il sera relégué à des rôles de moins en moins important jusqu’à ce qu’il décide de se retirer en 1941.

Afin de se sentir utile, il aidera la Légion Française pendant la Deuxième Guerre Mondiale et ne rentrera aux Etats-Unis que lorsque la France sera envahit par les nazis. Les années qui lui reste à vivre lui serviront pour enfin pouvoir profiter de la retraite qu’il mérite pleinement.

Au cours de sa vie, il se maria à 3 reprises et n’eut aucun enfant :

 - Rosina Tripp de 1917 à 1929

 - Helen Mary Wells de 1932 jusqu’en 19??

 - Kay English du 2 novembre 1946 jusqu’en 19??

Noman est décédé le 12 janvier 1956 à Los Angeles, en Californie.

Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6724 sur Hollywood Boulevard