Jannings Emil (1884-1950)
Emil Jannings, de son vrai nom Theodor Friedrich Emil Janenz, naît le 23 juillet 1884 à Rorschach, en Suisse.
En 1906, il est engagé par le célèbre Max Reinhardt au Deutsches Theater de Berlin et commence sa carrière au cinéma dès 1914.
Il jouera souvent pour Ernst Lubitsch et tourne 3 chefs-d’oeuvre consécutifs au cours de sa modeste carrière d’acteur : « Le Dernier Des Hommes » où il incarne un portier d’hôtel humilié par sa condition, « Tartuffe » (1925) et « Faust » (1926) en tant que le diable Mephisto.
En 1928, il est récompensé par un Oscar du meilleur acteur pour son rôle du Général Dolgorucky dans le film « The Last Command » de Josef Von Sternberg avec Evelyn Brent et William Powell. Il est le tout 1er acteur non américain à remporter cette récompense dans l’histoire du cinéma !!! (Vous pouvez voir sa statuette au Musée du cinéma de Berlin).
Néanmoins, le rôle qui l’immortalisa fut celui du professeur Unrat fasciné par la troublante Lola dans « L’Ange Bleu » (1932) de Josef Von Sternberg avec Marlène Dietrich.
Sa carrière est en pleine ascension jusqu’au moment où il fait le plus mauvais choix de sa vie en adhérant aux conceptions du national-socialisme en 1941 il sera même proclamé artiste d’Etat et nommé par Goebbels à la tête du comité directeur de la Tobis !!!
En 1945, à la fin de la 2nd Guerre Mondiale et de la mort du dictateur allemand, son engagement politique lui vaut une retraite prématurée lui interdisant formellement de revenir à l’écran accompagné d’une mauvaise réputation tout comme ce fut le cas pour d’autres artistes dont la fin de vie ne fut pas glorieuse : Robert Le Vigan, Osvaldo Valenti ou encore Luisa Ferida. Rongé de regrets et de chagrin, il meurt oublié de tous et dans l’indifférence totale.
Toujours connu pour ses grands rôles, Emil a joué dans 80 films de 1914 à 1945 où il obtient à plusieurs reprises les rôles de grands personnages historiques tels que le Roi Louis XV dans « Madame DuBarry » (1919) d’Ernst Lubitsch avec Pola Negri, le Roi Henry VII dans « Anna Boleyn »(1920) d’Ernst Lubitsch avec Aud Egede Nissen, Danton dans « Danton » (1921) ou encore l’anglais Bismarck dans « Die Entlassung » (1942).
Sa dernière apparition était dans le film « Wo Ist Herr Belling ? » (1945).
Au cours de sa vie, il s’est marié à 4 reprises :
- l’actrice allemande Lucie Höflich (1883-1956) de 19?? jusqu’en 19??
- l’actrice allemande Hanna Ralph (1885-1978) de 19?? jusqu’en 19??
- l’actrice allemande Gussy Holl (1888-1966) de 19?? jusqu’en 19??
- ?? ?? de 19?? jusqu’en 19??. Ils eurent un enfant.
Emil Jannings est décédé d’un cancer le 2 janvier 1950 dans sa propriété à Strobl, en Autriche.
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 1620 sur Vine Street
Voilà un acteur qui m’est franchement antipathique. Dans « L’ange Bleu » il joue bien, surtout à la fin quand on lui casse un oeuf sur la tête et qu’il pousse un « cocorico » dément de souffrance et d’humiliation – cette scène est très marquante ; en revanche, qu’il est pénible dans « Le dernier des hommes » de Murnau ! Il m’a gâché cette oeuvre aux décors surréalistes pourtant oniriques et remarquables, sans compter le tour de force de faire un film muet sans dialogue. Quel jeu pénible il a dedans ! Toujours courbé, lent, très leeennt, insupportable de bassesse et de lourdeur. Je ne suis même pas étonnée qu’il ait adhéré aux thèses du national-socialisme. Il a eu la décadence qu’il méritait. A noter qu’il haissait Marlène Dietrich parce qu’il avait compris que cette dernière allait lui voler la vedette dans « L’ange Bleu ». Bouh !