Jana La (1905-1940)

La Jana, de son vrai nom Henriette Margarethe Hiebel, naît le 24 février 1905 à Mauer, dans l’actuelle Autriche.

Pendant son enfance, elle danse dans les ballets de l’Opéra de Frankfurt. Au début des années 20, elle se fait connaître en dansant dans des cabarets et en se produisant dans des revues musicales sous son fameux pseudonyme, qui d’après elle, était d’origine indienne.

Au cours d’une tournée française, elle rencontre par hasard le réalisateur Géza von Cziffra au restaurant. Celui-ci est fasciné par sa beauté et l’incite à poursuive une carrière de mannequin. A Berlin, elle devient une grande danseuse grâce à une revue musicale :  »Casanova ».

La Jana s’est spécialisée dans les danses exotiques. Ainsi, elle développe une popularité nationale et poursuit sa carrière sur toutes les plus grandes scènes germaniques, de Londres et de Stockholm.

En 1925, La Jana apparaît pour la  1ère fois à l’écran dans « Wege Zu Kraft Und Schönheit » avec Leni Riefenstahl. Il s’agit d’un simple numéro de danse qui lui permet d’être remarquée par le directeur artistique membre de la direction de la compagnie Deutsche Film Union AG.

Elle signe un contrat avec les studios pour des 2nds rôles. A ce moment là, La Jana est déjà une vedette de la scène mais un plus large public peut alors découvrir ses talents de comédienne ainsi que son physique et son charme troublant.

Elle enchaîne les tournages au cours dès 1926 où on peut la voir dans : « Thérèse Raquin » (1927), « Le Gentilhomme Des Bas-Fonds » (1928), « Der Ladenprinz » (1928), « Zwei Rote Rosen » (1928) et « Meineid » (1929). En 1930, elle tourne son 1er rôle parlant dans le film « Die Warschauer Zitadelle ». Ce dernier raconte un drame pendant la révolution polonaise mais le film est un échec.

En 1931, elle joue dans « Der Schlemihl » qui se révèle être un succès cependant il se voit massacré par la critique. Voyant sa popularité en baisse, elle décide de se retirer un temps des plateaux de tournage pour se produire dans plusieurs spectacles musicaux en Europe.

C’est en 1937 qu’elle revient sur les écrans dans « Truxa ». Comme par hasard le film raconte l’histoire d’une danseuse de music-hall qui rencontre la jalousie et les intrigues au sein de sa troupe. Le film est un triomphe et ce rôle accroît considérablement sa popularité tout en réafirmant son talent.

En 1938, elle joue dans une superproduction en 2 parties : « Le Tigre Du Bengale » et « Le Tombeau Hindou ». Son interprétation, très convaincante de la Maharani Indira, qui fait tourner la tête des hommes par ses danses ensorcelantes confirme son statut de star.

Puis elle tourne encore dans « Menschen Vom Variete » (1939) avec Hans Holt et « Der Trichter Nr 10″ (1939) avant d’entamer son dernier film. En décembre 1939, après le tournage de « Stern Von Rio », La Jana contracte une infection pulmonaire dont elle ne se remettra jamais.

Sa carrière en route vers le succès, elle s’arrête brusquement et La Jana n’aura joué que dans 24 films en seulement 11 ans.

Elle ne s’est jamais mariée et n’eut aucun enfant.

La Jana est décédée le 13 mars 1940 d’une pleurésie accompagnée d’une pneumonie à Berlin, en Allemagne.