Harron Robert (1893-1920)

Robert Harron naît le 12 avril 1893 à New York.

Frère de l’acteur John Harron (1903-1939), Tessie Harron (1896-1918) et Mary Harron. On ne connaît pas l’identité des 5 autres frères et soeurs de la fraterie.

Issue d’une famille irlandaise catholique pratiquante et pauvre, Robert est le 2ème enfant de la famille.

Pour aider ses parents et ses frères et soeurs, il quitte l’école à 14 ans pour partir travailler et amener un peu d’argent. Il trouve un poste de messager pour les studios de la Biograph. Les professionnels le remarque rapidement et l’aide à commencer une carrière de comédien dès 1908.

Le réalisateur D.W. Griffith le prend sous son aile à partir de 1914. Celui-ci était une valeur sûr du cinéma, il était impossible de lui refuser un rôle. Ainsi, il joue dans « Judith And Bethulia » avec des grandes stars de l’époque : Blanche Sweet, Henry B. Walthall, Mae Marsh et Lillian et Dorothy Gish.

Fort de sa prestation, Griffith le rappelle pour jouer dans ses 2 plus grands chefs d’oeuvres : « Intolérance » (1915) et « Naissance D’Une Nation » (1916). Mais aussi en 1918 dans « Hearts Of The World » (1918) et « Truth Heart Susie » (1919) avec Lillian Gish et Clarine Seymour.

Alors au sommet de sa popularité, l’acteur casse son contrat avec Griffith avec l’intention de monter son propre studio de cinéma. Cependant, son 1er projet tombe déjà à l’eau intulé « Coincidence ».

Le 1er septembre 1920, l’acteur est à New York pour la 1ère du nouveau film de Griffith : « Way Down East ». La suite des évènements varie, il se pourrait que l’acteur ai été poursuivi par un homme armé d’un revolver qui lui aurait réclamé de l’argent alors qu’il partait pour assister à cette fameuse soirée.

Une autre version plus confuse prétend qu’il aurait pris une mauvaise pour assister à la 1ère, il ressemblait tant à l’un de ses frères qu’il aurait été pris pour cible à la place de celui-ci.

Une 3ème version dit qu’il aurait oublié des vêtements dans sa valise qu’il aurait oublié chez lui. Il serait retourné la chercher à son domicile. Une fois arrivé à l’hôtel, dans sa chambre, il aurait recherché de quoi s’habiller et aurait oublié qu’il y avait rangé une arme à feu. Celle-ci serait tombé par terre et sous le choc le coup de feu serait partie, la balle s’étant logée dans le poumon gauche. Immédiatemment, les urgences sont appellées mais l’acteur décède de ses blessures quelques heures plus tard.

La police et les médecins conclu au suicide. Sa famille et ses amis sont persuadés qu’il s’agit d’un accident puisqu’il avait l’intention d’assister à la 1ère du film avec l’acteur Richard Barthelmess plus tard dans la soirée.

Sa dernière apparition au cinéma était dans le film « The Greatest Question » (1919) avec Lillian Gish.

Malgré son jeune âge, Robert Harron a tout de même joué dans 220 films et courts métrages de 1908 à 1919 !! Parmi ses apparitions, on peut citer « The Escape » (1914) avec Mae Marsh, Owen Moore et Blanche Sweet, « His Mother’s Trust » (1914) de et avec Donald Crisp, « Hoodoo Ann » (1916) avec Mae Marsh et Mildred Harris, « The Bad Boy » (1917) avec Colleen Moore et Elmo Lincoln ou encore « A Romance Of Happy Valley » (1919) avec Lillian Gish et George Fawcett.

Bien qu’il ne soit pas marié, il avait une liaison avec l’actrice Dorothy Gish.

Robert Harron s’est accidentellement tiré dessus avec son arme à feu le 5 septembre 1920 à Manhattan, dans l’Etat de New York.

Son frère est décédé à 36 ans d’une méningite. Il était marié à Betty Westmore (1907-1999) et ensemble ils avaient une fille : Colleene née en 1930.

Sa soeur Tessie est décédé à 22 ans de la grippe espagnol.