Grey Virginia (1917-2004)
Virginia Grey naît le 22 mars 1917 à Los Angeles, en Californie.
Fille de l’acteur Ray Grey (1899-1925), il était un des acteurs fétiches de Mack Sennett, il a notamment tourné avec Mabel Normand, Dorothy Gish et Ben Turpin. C’est grâce à lui qu’elle débute en 1927 dans le film « Uncle Tom’s Cabin ».
Le 18 avril 1925, son père décède d’une pneumonie alors qu’elle n’a que 8 ans. Ce départ lui pèsera toute sa vie.
Dans les années 30, elle devient le baby sitter de la grande Gloria Swanson qui influencera probablement des réalisateurs au cours de sa carrière.
Malgré des débuts difficiles, où, le plus souvent, elle n’apparaît même pas au générique. Il faudra attendre 1937 pour que ces rôles soient plus interessant : « Bad Guy » (1937) mais c’est la super prodruction de « Test Pilot » (1938) de Victor Fleming qui lui ouvre véritablement les portes de la gloire.
Elle n’a qu’un second rôle, certe, mais elle dévoile son talent à un casting exceptionne : Clark Gable, Spencer Tracy, Myrna Loy et Lionel Barrymore. Désormais, elle tourne avec de grandes stars d’époque mais continuent avec les 2nds rôles : Ruth Hussey (« Rich Man, Poor Girl » 1938), Joel McCrea (« Youth Takes A Fling » 1938), Lana Turner et Paulette Goddard (« Dramatic School » 1938), Clark Gable et Norma Shearer (« Idiot’s Delight » 1939), Jeanette MacDonald (« Broadway Serenade » 1939).
En 1939, elle a l’honneur de faire partie du casting de l’année avec « Femmes » de George Cukor. Elle tourne avec Norma Shearer, Joan Crawford, Rosalind Russell, Joan Fontaine, Mary Boland, Hedda Hopper et Virginia Weidler. Le film est un succès évenementiel !!
Dans les années 40, elle entretient une liaison avec Clark Gable après que son épouse Carole Lombard soit décédée dans un accident d’avion le 16 janvier 1942. A son retour de son service militaire, ils se sont donnés rendez-vous au restaurant puis dans une boîte de nuit. Leur public (dont Virginia) souhaitait les voir se marier, les publicitaires avaient même annoncés une date de mariage.
A leurs grandes surprises, Clark épousa Sylvia Ashley en 1949, Virginia se sent blessée par se mariage surprise. Elle resta seule jusqu’en 1952, par la suite elle n’aura que des liaisons sans lendemain. Ses amies diront qu’il ne l’a pas épousée parce qu’elle n’a jamais été mariée avant lui.
Grâce à ce film, elle obtient des rôles plus importants : « Thunder Afloat » (1939) avec Wallace Beery, « Another This Man » (939) avec William Powell, Myrna Loy et Ruth Hussey, « The Big Store » (1941) avec les frères Marx, « Tarzan’s New York Adventure » (1942) avec Maureen O’Sullivan, « Sweet Rosie O’Grady » (1943) avec Betty Grabble, « Flame Of Barbary Coast » (1945) avec John Wayne… et ceux jusqu’en 1951.
Dès lors, elle coupe avec le cinéma et se consacre au petit écran et ceux jusqu’à sa mort.
Au cours de sa vie, elle ne s’est jamais mariée et n’eut aucun enfant.
Virginia est décédée le 31 juillet 2004 d’un arrêt cardiaque à Woodhland Hills, en Californie.
Pour plus d’informations, visitez :
Elle n’a pas complètement rompu avec le cinéma après 1951 car on peut la voir dans le mélo de Douglas Sirk « All That Heaven Allows »(55) avec J.Wyman et R.Hudson, dans « The Eternal Sea » avec Sterling Hayden et surtout « La Rose tatouée »(55)avec A. Magnani et B.Lancaster.Très bonne actrice, grande amie de Lana Turner qui lui trouvait toujours un rôle dans ses films plus tardifs, lorsqu’elle avait besoin d’argent, comme dans « Portrait in black »(60), « Bachelor in paradise » (film très drôle avec Bob Hope), »Love has many faces »(65). Elle joue Mimsy dans « Madame X », super mélo à faire pleurer les murs!