Gray Lawrence (1898-1970)

Lawrence Gray naît le 28 juillet 1898 à San Francisco, en Californie.

Il n’a aucun lien de parenté avec l’actrice Coleen Gray.

D’origine mexico-irlandaise, il entre à l’école publique de Los Angeles avant de trouver un emploi d’assistant producteur aux studios de la Paramount.

Sur place, il rencontre l’actrice Bebe Daniels avec laquelle il devient ami et le persuade de prendre des cours de comédie. Suivant son conseil, il part pour New York où il suit des cours et commence à monter sur les planches de Broadway.

Au milieu des années 20, il revient à Los Angeles à la Paramount où il tourne un bout d’essai où il fait une excellente prestation. De suite, il signe un contrat avec les studios et tourne dans son 1er film : « The Dessmaker From Paris » (1925) avec Leatrice Joy, Allan Forrest et Mildred Harris. Pour ce film, il obtient un 2nd rôle mais déjà il se fait remarquer par le public.

Son 2nd tournage dans le rôle du Docteur Dacer dans « Are Parents People ? » (1925) avec Betty Bronson, Florence Vidor et Adolphe Menjou il confirme sa position de jeune 1er. Il donne à son personnage une touche de sympathie mais surtout de romantisme qui plaît beaucoup à la gente féminine.

Peu après, il joue dans la comédie « Stage Struck » (1925) aux côtés de la grande Gloria Swanson où il crève l’écran et obtient un vif succès.

Sa carrière démarre donc très rapidement, il joue avec les plus grandes stars de l’époque : Louise Brooks, Clara Bow, Madge Bellamy, Norma Shearer, Colleen Moore, Marion Davies et bien entendu Betty Bronson, Florence Vidor et Gloria Swanson.

« The Patsy » (1928) de King Vidor avec Marion Davies et Marrie Dressler et « Oh Kay! » (1928) de Mervyn LeRoy avec Colleen Moore remporte le plus de succès dans les salles obscurs et le rendent incroyablement populaire dans tout le pays.

Les studios et réalisateurs se battent pour travailler avec lui si bien que l’acteur peut choisir le scénario de son choix et avec le parlant, sa voix avec ses pointes d’accents le rendent irresistible.

C’est pourquoi il choisit de jouer dans « Marianne » (1929) avec Marion Davies où il peut chanter et joue du ukelele, cependant le film ne remporte pas beaucoup de succès et reste difficile à trouver dans le commerce. Il faut dire que Marion Davies était la bête noire des studios, la majorité de ses apparitions étaient des désastres commerciaux.

Lawrence continu son ascension et joue dans « It’s A Great Life » (1929) avec Rosana Duncan et « The Florodora Girl » (1930) avec Marion Davies.

Fort de son succès, l’acteur quitte les studios à la fin de son contrat et se met au statut d’indépendant. Ainsi, il peut jouer avec tous les studios qu’il souhaite, il travaillera notamment pour la First National et la Columbia.

Il joue dans de nombreux films bien critiqués remportant toujours le même succès : « Sunny » (1930) de William A. Seiter avec Marilyn Miller, « Man Of The World » (1931) avec William Powell et Carole Lombard ou encore « In Paris, A.W.O.L. » (1936) avec Lola Lane.

Avec le temps, sa popularité grimpait sans cesse et ceux jusqu’à son dernier film pour lequel il décida de s’arrêter. En effet, à un certain moment, on ne peut plus monter mais uniquement redescendre donc pour rester populaire, l’acteur à choisit de prendre sa retraite.

Une fois sa carrière terminée, Lawrence se réoriente vers une carrière de co-ordinateur entre les productions cinématographiques américaines et mexicaines.

Au cours de sa vie, il s’est marié à 2 reprises et n’eut aucun enfant :

 - l’actrice Louise Figueroa de 1935 jusqu’en 19??

 - Mayme de 19?? jusqu’en 19??

Lawrence Gray est décédé d’une crise cardiaque le 2 février 1970 à Mexico, au Mexique.