Davis Bette (1908-1989)
Bette Davis, de son vrai nom Ruth Elizabeth Davis, naît le 5 avril 1908 à Lowell, dans le Massachussetts.
Elle n’a aucun lien de parenté avec les actrices Virginia, Joan et Mildred Davis.
Le prénom de ”Bette” lui fut donné plus tard par sa mère par référence à la “Cousine Bette” de Balzac. La jeune Bette Davis fait une partie de ses études à la Cushing Academy d’Ashburnham où elle débute sur les planches.
Elle joue “Le Songe d’une nuit d’été” puis travaille avec Martha Graham avant de faire partie de la troupe théâtrale de George Cukor. Elle obtient en 1929 un grand succès au théâtre avec “The Earth Between” et débute enfin officiellement à Broadway avec “The Lady from the Sea”.
L’Universal lui offre alors un essai, elle tourne son 1er film en 1931. L’Universal confirme son choix par un contrat mais à la fin, elle quitte les studios. Elle accepte alors de jouer dans des petits films de compagnies indépendantes puis tourne en 1932 “L’Homme Qui Jouait Dieu”, son 1er film pour la Warner Bros (dont elle allait devenir l’une des principales vedettes).
Le 18 août 1932, Bette Davis épouse le jazman Harmon 0. Nelson jr. et 3 ans plus tard “L’Intruse” lui vaut son 1er Oscar. Mécontente des rôles que lui propose la Warner Bros., Bette Davis décide de la quitter, un procès s’ensuit. Bette Davis fait courageusement face à la Warner Bros mais elle perd son procès malgré tout.
Elle est cependant parvenue à attirer l’attention sur elle et les dirigeants de la Warner Bros qui vont dès lors lui confier des rôles de plus en plus importants. En 1938, “L’Insoumise” lui apporte un 2nd Oscar. Cette oscar fait de Bette Davis l’une des vedettes les plus importantes de la Warner.
En 1939, “Victoire Sur La Nuit” lui vaut une nomination pour l’Oscar mais ce dernier est attribué à Vivien Leigh pour “Autant En Emporte Le Vent”. L’année suivante, nouvelle nomination pour l’Oscar avec “La Lettre”. Bette Davis perd une nouvelle fois, au profit de Ginger Rogers.
Le 31 décembre 1940, Bette Davis qui a divorcée 2 ans plus tôt de Harmon Nelson Jr. épouse Arthur Farnsworth mais leur union sera brutalement brisée par l’assassinat de Farnsworth 3 ans plus tard. Entre temps, “La Vipère” permet à Bette Davis d’être nommée à nouveau pour l’Oscar mais encore une fois elle le perd au profit de Joan Fontaine pour “Soupçons” d’Alfred Hitchcock. La même mésaventure se produit en 1942.
Nommée pour l’Oscar grâce à “Une Femme Cherche Son Destin”, Bette Davis voit à nouveau celui-ci lui échapper, Greer Garson qui est choisie à sa place. “Femme Aimée Est Toujours Jolie” ne lui est pas plus favorable l’année suivante. Régulièrement nommée pour l’Oscar, Bette Davis voit toujours une rivale lui être préférée.
En 1946, Bette Davis produit elle-même pour le compte de la Warner Bros “La Voleuse”. 3 ans plus tard, elle demande à Jack Warner de la libérer de son contrat. Jack Warner accepte et Bette Davis espère ainsi pouvoir trouver des rôles plus à sa mesure.
En 1950, elle remplace Claudette Colbert dans “Eve” de Joseph L. Mankiewicz, une brillante satire de l’univers du théâtre et elle obtient une nomination pour l’Oscar. Comme d’habitude, ce dernier lui échappe et c’est Judy Holliday qui reçoit la récompense pour “Comment L’Esprit Vient Aux Femmes”.
Le 1er mai 1947 nait son premier enfant : Barbara, dont le père est William Grant Sheny que Bette Davis a épousé 2 ans plus tôt. En 1949, Bette Davis divorce de William Grant Sherry et se marie le 28 juillet 1950 avec Gary Merrill, son partenaire d’”Eve”.
En 1952, Bette Davis accepte de jouer un petit rôle, celui d’une femme invalide dans “Appel D’Un Inconnu” de Jean Negulesco dont Gary Merrill est la vedette et, la même année, “The Star” lui vaut une 9ième nomination pour l’Oscar mais, à nouveau, Bette Davis voit la récompense lui échapper et c’est Shirley Booth qui lui est préférée.
“Le Seigneur De L’Aventure” de Henry Koster permet à Bette Davis de retrouver le personnage de la reine Elizabeth d’Angleterre qu’elle avait joué 16 ans plus tôt face à Errol Flynn mais Bette Davis comprend également que sa carrière a atteint un point critique et ses films deviennent de moins en moins nombreux.
1961 se révèle pourtant une année particulièrement faste. Frank Capra fait d’elle la vedette de son film “Milliardaire Pour Un Jour” et Robert Aldrich l’oppose à Joan Crawford dans “Qu’est-il Arrivé A Bany Jane ?”, un film d’angoisse qui obtient un grand succès public et attire à nouveau l’attention sur Bette Davis. Le film vaut également à Bette Davis une nouvelle nomination pour l’Oscar mais ce dernier est attribué à Ann Bancroft pour “Miracle En Alabama” d’Arthur Penn.
Quelques mois plus tôt, déçue par l’attitude d’Hollywood et craignant d’être oubliée, Bette Davis avait publiée une annonce : “Mère de 3 enfants – 10, 11 et 15 ans – Divorcée. Américaine. 30 ans d’expérience dans le cinéma. Toujours en vie et de meilleure humeur qu’on ne le dit. Cherche emploi à Hollywood. Expériences à Broadway”.
Bette Davis ne trouvera pourtant plus de grands rôles à Hollywood et son activité va se partager notamment entre l’Angleterre où elle sera la vedette de plusieurs films d’angoisse, l’Italie et la télévision.
En 1960, Bette Davis avait divorcé de Gary Merrill dont elle avait eu 2 enfants : Margo et Michael.
Bette Davis est décédée le 6 octobre 1989 à Paris suite à un cancer du sein métastasé.
Quelques unes de ces citations :
« Les acteurs sont des gens qui sont devenus acteurs parce qu’ils ne se supportaient pas »
« Si vos enfants ne vous ont jamais détesté, vous n’avez jamais été un parent »
« Un acteur qui n’ose pas se faire d’ennemis devrait quitter la profession »
Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 6225 sur Hollywood Boulevard
Pour plus d’informations, visitez :
Bette Davis était la meilleure de toute les actrices.La plus talentueuse de toute,selon mon opinion.Avec cette force de caractère qui la rendait encore plus convaincante.Selon moi,aucune actrice pourrait lui arriver à la cheville.
Une vraie star , mais aussi une grande actrice Mme Bette Davis, qui savait crever l ‘ écran , cela n ‘ existe peu ou plus dans nôtre cinéma actuel . Revoir EVE de Mankiewicz ( 1950) .
Bette devait aussi jouer dans DALLAS , elle devait être pressentie pour jouer le rôle de la grand-mère ou tante de l ‘ ignoble JR EWING ( Larry Hagmann ).
je l’ai vu dans La vipere il y a peu de temps. Qelle actrice !! elle est la preuve qu’on pouvait reussir malgre un physique assez difficile. Vraiment une grande actrice ! On a même mis une photo d’elle au bureau a coté d’autres actrices beaucoup plus belles !
Films clés dans la carrière de Bette : L INSOUMISE ( THE UNCONQUERED ) de William Wyler avec HENRY FONDA .
LA VIPERE ( THE LITTLE FOXES THE VIPER ) avec HERBERT MARSHALL .
Je suis bien d’accord avec vous sûr le rapport de l’argent qui pourrit tout,même si vous ne le dites pas… dans votre commentaire…( je dirais par l’argent) mais les rapports s’en trouvent changés. Si bon et si grand soit le talent d’un artiste, rien ne justifie de telles sommes, c’est faire insulte à la société.
J.Baillard
J ‘ ai lu que BETTE DAVIS était décédée victime d ‘ un cancer du sein métastasé , peut tu me dire ce qu ‘ est un cancer du sein métastasé , que veut dire métastasé , je ne connais pas ce mot .
EVE le rôle le plus marquant de sa carrière .
Difficile de trouver aujourd hui dans le cinéma américain actuel des actrices de la trampe de BETTE DAVIS , il y en a plus , elle crevait vraiment l ‘ écran par son jeu , sa présence et sa force de caractère . Il est dommage qu ‘ on ne lui pas attribué le rôle de SCARLETT O HARA , elle y aurait été géniale au côté de CLARK GABLE .
Bette Davis en faire trop bien sûr, ça lui arriver mais ds All about Eve dans un seul regard, elle passait par trois émotions et nous le faisait comprendre juste en « réglant » ses célébres paupières. Bette Davis eyes ce n’est pas pour la beauté de ses yeux mais pour la vie qui y habitait. Elle savait qu’elle était laide: elle ne voulait pas qu’on admire sa plastique, elle voulait dépeindre les états d’âme des femmes qu’elle incarnait réellement.Il y a Signoret, Girardot, Meryl Streep qui ont eu ce souci-là. C’est ce qui font qu’elles sont des artistes et non des glamourous stars. Davis détestait le glamour, c’est pour cela qu’elle haïssait Crawford dont elle disait qu’elle ne savait que faire un seul rôle:celui de Crawford.
quelques petites rectifications: son deuxième mari, Arthur Wansworth est simplement mort d’une chute(sa tête a heurté le trottoir) sur …Hollywood Bd. Elle n’a pas quitté Universal:Laemle le fondateur du studio a trouvé qu’elle ne fairait pas carrière avec un visage pareil(les termes exacts: qui voudrait voir un tel visage en gros plan). Gary Merill et elle ont adopté deux enfants: Margo et Michael. Margo était handicapée. Davis est certainement parmi les 10 très grandes actrices du cinéma et une vraie, vraie dame dame malgré (ou avec sa langue acerbe). Elle a fondé l’institution du Hollywood Canteen pour venir en aide aux anciens combattants et a nourri, soutenu et aidé sa mère, sa soeur, ses enfants et ses quatre maris plus ou moins parasites
Bonjour,
Il reste qu c’est DIFFICILE de connaître Bette Davis, au moins en Belgique ET sur les chaînes publiques.. je relève :
1) [Juarez] (1939)… FR3
2) LesCadavresNePortentPasDeCostard (1982) … Doris Devermont.. Plugtv (Belgique Hard)
3) SatanMetLady (1936) … Valerie Purvis
Mais oû est-elle, car ce n’est pas avec les trois précités que nous allons la connaître.
Peut-être que en regardant plus assidûment la ZDF & ARD (Allemagne) mais en tout cas les chaînes TV française (Tf1, Ant2)… sont bien ingrates vis-a-vis du vrai cinéma.
Je mets une exception pour FR3 mais à 1 heure du matin, le dimanche… c’est parfois difficile.
Au revoir.
BETTE DAVIS S EYES la chanson de KIM CARNES .
Une biographie sur BETTE DAVIS est paru en librairie , j ‘ aimerais en connaître le tître , mais aussi le nom de l ‘ auteur.
Je ne sais pas si cela est vrai à propos de BETTE DAVIS , cette dernière aurait à son cinéaste fêtiche WILLIAM WYLER , envoyé un flacon d ‘ ammoniaque au visage dans une ultime crise de rage , un souvenir à sa façon. Cela a été raconté dans le GRAND ATLAS D HOLLYWOOD , mais il y a tellement d ‘ erreur dans ce bouquin , que je préfèrerais lire une biographie sur l ‘ actrice , une biographie est parue recemment en librairie dont j ‘ ai oublié le nom de l ‘ auteur .
Je viens de revoir L’INSOUMISE (JEZEBEL), son 2e oscar, et c’est justifié !! Son jeu y est fascinant de sobriété. Sur fond de Nouvelle-Orléans pre-Guerre de Sécession, elle campe une petite garce Sudiste gâtée, capricieuse et dominatrice, plaquée par son fiancé (Henry Fonda) excédé par ses provocations, surtout la dernière: porter une robe rouge lors d’un grand bal alors que les jeunes filles s’y doivent d’être en blanc, couleur de virginité !! Un grand moment de solitude et d’humiliation pour le fiancé qui préférera épouser une yankee !! Point de rupture du film avec 2 ennemis pour Bette désormais: l’épouse de Fonda et bientôt la fièvre jaune (inspiré de faits réels), un électrochoc qui sera l’occasion pour elle d’une prise de conscience, d’une maturation et d’une rédemption en quelque sorte (elle a causé la mort de son meilleur ami)…. Un excellent mélo plein de scènes inoubliables comme la rencontre entre les deux femmes, le moment où elle chante avec des esclaves, le duel vers la fin, tous ces cadavres emportés sur des charrettes, et bien sûr le bal… Musique sublime de Max Steiner ! Une Bette Davis dirigée par Wyler, son amant à l’époque. On peut avoir une lecture « féministe » de ce film et y voir une femme libre avant l’heure, défiant les convenances, cherchant à éprouver une certaine liberté en provoquant…C’est à discuter… Une Scarlet bis ? Non, car Scarlet manipule pour survivre, pas pour satisfaire son égo, et endure le dénuement, la perte d’un enfant etc… Quelques points communs cependant. A noter que ce film en NB fût, semble-t’il, pour Davis, qui avait été pressentie puis refusée pour le rôle de Scarlet, le lot de consolation de la Warner ! Oui mais quel lot !! Sublime.
A Hugongerard. Erreur, Bette Davis est bien venue à Cannes en 1963 pour le film « Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? » en compétition cette année-là (photo dans le récent livre « Cannes » d Yves Alion, 2007). On peut y voir Gary Cooper, Claire Trevor, Henry Fonda, James Stewart, Groucho Marx, Bogart et Bacall, Orson Welles, Lilian Gish, Gregory Peck, Olivia De Havilland et tant d’autres auxquels on ne s’attendait pas…
Je suis surpris et étonné de ne pas avoir vu Bette Davis au FESTIVAL DE CANNES , elle une trés grande actrice THE FIRST LADY comme on l ‘ appelait , évidemment elle n ‘ était pas la seule , beaucoup de grandes stars étaient absentes de ce festival c ‘ est le cas de Cyd Charisse , Marylin Monroe , Robert de Niro , Lino Ventura . Bette Davis a tourné des films restés célèbres et cultes dans le cinéma glamour comme LA VIPERE EVE L INSOUMISE LA LETTRE LA VIE PRIVEE D ELIZABETH D ANGLETERRE etc.
A Alain C’est bien possible mais je dirais qu’il n’y a que les grands acteurs qui peuvent à ce point surjouer, cabotiner et/ou s’autoparodier par facilité, à certains moments.Ils restent cependant géniaux. Les autres rament ou sont tout simplement mauvais. On pourrait dire, effectivement, qu’elle en fait trop ,parfois, à partir des années 60 avec des films du type « Baby Jane… », « L’argent de la vieille » etc. mais elle y est, quoi quil en soit, fascinante, et reste incontestablement l’une des plus grandes actrices d’Hollywood.
Parfois elle en faisait de trop dans son jeu d’actrice.
Désolé pour les fans mais elle faisait trop théatrale et elle surjouée souvent.
un peu comme depardieu d’aujourd’hui.
Bette Davis était vraiment une peste , concernant le cinéaste William Wyler son réalisateur fétiche qui l ‘ avait dirigé dans LA VIPERE LA LETTRE etc elle lui avait laissé un petit souvenir à sa façon dans une ultime crise de rage en lui envoyant un flacon d ‘ ammoniaque au visage , pas trés gentille de faire çà Bette .
Pour hugongerard, le film l’étrangère est d’après le roman de Rachel Lyman Field
Bette Davis, l’une de mes actrices préférées, je ne me lasse pas de regarder ses films, encore et encore…….
Bette Davis est sublime dans « la Lettre ». Je suis une inconditionnelle de ses films; elle fait partie de ces femmes, comme Katharine Hepburn, qui ne rentrent pas dans le stéréotype de l’époque (à contrario des actrices pulpeuses ou sages) mais avec un « physique » ou plutôt avec « une gueule » qu’on ne peut pas oublier parce qu’atypique. Quant à son jeu d’actrice, malgré quelques emphases par moment, sa filmographie est sans tâche. J’ai encore regardé « la garce » la semaine passée, je me suis régalée. Elle était merveilleuse.
N’oublions pas l’odieuse Libby des « baleines du mois d’Aout », face à l’exquise Lilian GISH, l’une avait 94 ans, l’autre (Bette) 79 !!!
Sans doute une des plus grandes actrices d’Hollywood. Femme triste, elle ne reçut aucune affection de son père et elle conclut dans son autobiographie que la solitude est le lot de l’artiste. Ses débuts furent difficiles : les pontes d’Hollywood la qualifièrent de « mocheté de garce asexuée », mais elle rétorquait : « Pour être une actrice, il faut avoir du talent, et du talent, moi, j’en ai. » Et, de fait, elle se donna à fond dans ses rôles. Dans « La vie privée d’Elizabeth d’Angleterre », elle est une reine plus vraie que nature : pour ressembler à l’originale elle s’épila elle-même les cils et les sourcils ! Dans « Victoire sur la nuit », elle est éblouissante alors qu’elle joue un simple rôle de femme, sans rien de maléfique. Elle n’avait nulle besoin d’être belle pour épater à l’écran, et cette absence de sex-appeal, qui l’handicapait au début de sa carrière, a au final aidé à prouver son talent.
Notons enfin qu’elle ne cessa de se battre pour avoir des bons rôles, à l’instar de Lauren Bacall dont elle était l’idole et qu’elle eut la gentillesse de recevoir en personne dans sa loge alors que celle-ci était encore une parfaite inconnue.
Salut , pourrait-tu me dire le nom de ‘ auteur à qui on doit L ETRANGERE réalisé par Anatole Litvak dont Bette Davis fût l ‘ actrice principale.Merci
Le cinéma est une part importante de ma vie avec qui je partage beaucoup depuis que je suis petite fille.
L’époque du muet jusqu’au années 60 sont les + réussit, je ne retrouve pas les mêmes émotions ni le même talent aujourd’hui. C’est dommage, le 7ème art perd de sa valeur pour l’argent…
La blogueuse en chef
Un très bon travail. Merci par nous donner une petite idée d’une de meilleures actrices de Hollywood. Merci beaucoup. on voit qu’il te plait le cinema, mes felicitations!!!
Je la considère réellement comme une grande actrice. Elle avait de l’audace tant en affaire que dans les rôles qu’elle choisissait. Elle a joué à merveille ses rôles de composition sans peur de se transformer physiquement et souvent à son désavantage. Rien à voir avec les stars d’Hollywood qui ne voulaient être vu que sous leur plus beau jour!
Une filmographie impressionnante pour un monstre sacré
Il parait que Bette Davis et Joan Crawford se détestaient à la vie comme à l’écran, ce qui fait que la confrontation dans « Les deux soeurs » (si je me rappelle bien le titre du film) est impressionnante!
Ah, sublime Bette Davis, inoubliable dans All about Eve…
Bonne continuation !!