Bushman Francis X. (1883-1966)

Francis X. Bushman naît le 10 janvier 1883 à Baltimore, dans le Maryland.

Il passe ses études au Ammendale College dans le Maryland. Pour payer ses études, il travaille dans plusieurs petits boulots : boxeur, lutteur ou encore model pour les sculpteurs.

Grâce à son corps d’athlète, il essaie d’entrer dans plusieurs studios de cinéma, c’est finalement la Essanay Company qui l’enguage. Pendant 4 années, il est confiné dans des rôles sans prétention dans des films qui n’existe plus aujourd’hui. On peut citer quelques titres : « His Friend’s Wife » (1911), « The Madman » (1911), « The Old Florist » (1911), « A Brother’s Error » (1912), « At The End Of The Trail » (1912), « Out Of The Night » (1912), « The Passing Shadow » (1912), « Signal Lights » (1912), « The Virtue Of Rags » (1912), « The Discovery » (1913), « The Stigma » (1913)…

En 1915, il entre à la MGM qui fait de lui une star. En parrallèle, il travaille pour la Vitagraph et divers petites compagnies.

Il tourne dans de nombreux films comme « The Great Silence » (1915), « The Return Of Richard Neal » (1915), « The Silent Voice » (1915) avec Lester Cuneo, « A Million A Minute » (1916) avec Robert Cummings, « In The Diplomatic Service » (1916), « Romeo And Juliet » (1916), « Under Suspicion » (1918), « Social Quicksands » (1918) ou encore « Daring Hearts » (1919).

Mais Francis est mondialement connu pour avoir été le rival de Ramon Novarro dans « Ben Hur » (1925), qui était alors une star nationale. D’ailleurs, ce film coûta près de 3,9 millions de dollars (somme colossale à l’époque !!).

Au fur et à mesure que le temps passe, sa notoriété prend de l’ampleur mais l’arrivée de parlant en 1927 et l’obligation de parler en 1929 peuvent ruiner sa carrière. Bien entendu, il tente sa chance en 1930 avec « Call Of The Circus » (1930).

Mais sa voix ne correpsond pas au physique qu’il faisait circuler à l’écran. Malgré tout, il tente encore avec 3 films comme « The Dude Wrangler » (1930) avec Lina Basquette, « Once A Gentleman » (1930) avec Lois Wilson et Edward Everett Horton et « Watch Beverly » (1932).

Comprenant la situation dans laquelle il est, il se résout à quitter le 7ème art comme nombre de ses confrères du muet. Cependant, il aura encore droit à certain rôles de figuration dans quelques petits films entre 1936 et 1952.

Dès 1952, il fait ses débuts à la télévision. Il rétrouve le succès perdu, toujours invité à diverses émissions et de nombreuses séries, il prend plaisir à jouer la comédie. Il restera là jusqu’à son décès en 1966.

Au cours de sa vie, il se maria à 4 reprises :

 - Josephine Fladune de ?? à ??. Ils eurent 5 enfants.

 - Beverly Bayne (1894-1982) du 29 juillet 1918 jusqu’au 2 juin 1925. Ils eurent un enfant.

 - Norma Emily Atkins de ?? jusqu’à son décès en 1956

 - Ivy Milicent Richardson de 1956 jusqu’en ??

Francis X. Bushman est décédé le 23 août 1966 d’une crise cardiaque à Pacific Palisades, en Californie.

Retrouvez son étoile au Walk of Fame au numéro 1651 sur Vine Street